Las personas con fobia social manifiestan ansiedad ante situaciones sociales, como pueden ser: conocer a nuevas personas, hablar, comer o beber en público por miedo a ser humillados.

Existe un reconocimiento por parte de las personas que padecen este problema de que ese temor es irracional o excesivo. Estas situaciones se evitan o se experimentan con ansiedad y malestar intensos. En algunos casos, estas personas se ruborizan con facilidad y manifiestan otros síntomas de ansiedad como palpitaciones, temblores, sudoración, molestias gastrointestinales y tensión. En casos severos puede manifestarse con la intensidad de un ataque de pánico.

Muchas veces la fobia social viene asociada con una hipersensibilidad a la crítica y a la valoración negativa, con miedo al rechazo y una baja autoestima. El rendimiento laboral puede verse afectado por la dificultad de relacionarse con los compañeros o las figuras de autoridad. Las relaciones más íntimas también pueden verse afectadas debido a esa dificultad de relacionarse con los otros.

En la fobia específica se manifiesta un miedo intenso e irracional ante determinados objetos o situaciones, que puede afectar significativamente la actividad cotidiana de quien lo padece. Las personas con este tipo de trastorno no presentan ansiedad permanente, pero cuando surge aparece con gran intensidad.

Hay diferentes tipos de fobias. Las más comunes son:

– animal: a arañas, perros, etc.
– ambiental: a tormentas, precipicios, etc.
– sangre e inyecciones.
– situacional: a ascensores, aviones, coches, recintos cerrados, etc.

En ocasiones la depresión puede tener una base biológica, en cuyo caso es imprescindible el uso de psicofármacos. Según avanzamos en edad vamos sufriendo pérdidas. En muchos momentos también estas pérdidas pueden desembocar en estados depresivos. Esto es lo que sucede con la menopausia en las mujeres, la jubilación, algunos cambios en el entorno familiar y social, enfermedades físicas, etc.

Cuando alguien experimenta inestabilidad emocional su modo de sentir suele ser intenso, cambiante y altamente reactivo. Esto ocasiona cambios bruscos en el estado de ánimo. Así, pueden sentirse ansiosos, irritables, deprimidos, hiperactivos o eufóricos en cortos periodos de tiempo.

En la mayoría de los casos, estos sentimientos surgen en torno a dos experiencias: el miedo al abandono que les lleva a vivir cualquier alejamiento temporal como una soledad perpetua y la ira inapropiada ante las frustraciones que, aún siendo intrascendentes, se asientan en un cúmulo de miedos. Estas reacciones emocionales tienen su base en sentimientos crónicos de vacío siendo incapaces de tranquilizarse a sí mismos. Se sienten perdidos y confusos acerca de quiénes son. Esto se manifiesta en los cambios frecuentes de amigos, carrera, pareja e incluso de orientación sexual.

Hay una gran dificultad de integrar formas ambivalentes de concebir la realidad por lo que se muestran cambiantes y extremistas en su valoración de las cosas.

Aunque tengan una capacidad intelectual alta se muestran poco realistas en el planteamiento de metas y en la solución de problemas, lo cual les lleva frecuentemente a fracasos en los estudios y la vida laboral.

En la relación con los demás está muy presente el miedo a la intimidad y la intolerancia a la separación. Viven la unión con el otro como una pérdida de autonomía que les genera un sentimiento de no existencia y la separación como un abandono.

Todo este conjunto de vivencias puede tener su origen en experiencias tempranas traumáticas como relaciones primarias conflictivas, experiencias de abuso o crecer en entornos con altos niveles de hostilidad y dificultades comunicativas. Si este tipo de sintomatología es una constante en la vida de una persona puede derivar en lo que en psiquiatría se denomina “borderline”.

El tratamiento puede ser la oportunidad para generar nuevas formas de relacionarse con los demás, de manejar esas emociones intensas, de disminuir la impulsividad, de aprender a convivir con lo ambiguo y lo incierto sin que la angustia y las emociones lo desborden todo y de afirmar y consolidar su individualidad y generar un sentido del yo.

La obesidad no solo constituye un problema estético, es una afección que genera grandes riesgos para la salud como la diabetes tipo II, enfermedades coronarias, apnea del sueño, problemas gastrointestinales, etc. Además trae consigo muchos inconvenientes: desde no encontrar la ropa deseada, o sentir incomodidad en situaciones sociales, hasta tener dificultad para atarse los zapatos.

Sabemos que la función de comer es la de aportar los nutrientes necesarios al cuerpo para sobrevivir. En las personas obesas esta función se ha perdido. La comida comienza a adquirir otros cometidos como mitigar la ansiedad y el estrés o manejar las diferentes emociones que son difíciles de expresar o tolerar. Esto es fácil de entender si sabemos que nuestras primeras experiencias con la comida tienen un alto contenido emocional. Alimentarse y ser alimentado cumple una función de interacción con el otro y nos vincula con la sensación de ser sostenidos y arropados. De esta forma, la alimentación proporciona una sensación de profunda conexión y nos genera calma y serenidad. Así, para la persona con obesidad, la comida se convierte en un auto-consuelo aunque al final acaba siendo un auto-castigo. Sin embargo, en muchas ocasiones, las personas obesas no tienen conciencia de estar utilizando la comida con este fin.

En nuestra sociedad el recurso más común para luchar contra la obesidad es la dieta o el régimen. A pesar del éxito inicial de estos procedimientos, en la mayoría de los casos, sus efectos no logran mantenerse en el tiempo. 

Nuestro cuerpo es un organismo sabio y su qué hacer principal está al servicio de nuestra supervivencia. Con las dietas surge un círculo vicioso que genera una dinámica de la que es difícil salir: dieta- dejar dieta- aumentar peso por encima del peso inicial- otra vez dieta- etc. Estos constantes fracasos además suelen tener un efecto negativo en nuestra estima provocando sentimientos de incompetencia personal. Al final las dietas, lejos de ser una solución, se convierten en un problema adicional.

Una vez descartados los factores médicos, una alternativa más adecuada puede ser aprender a manejar el estrés y la ansiedad, haciéndonos cargo de nuestras emociones, identificando los factores o las situaciones que nos precipitan a comer compulsivamente, restableciendo la relación saludable hambre-comida para que ésta vuelve a adquirir el lugar que le corresponde.

La vida requiere flexibilidad y capacidad de cambio. A lo largo de nuestro ciclo vital tenemos que hacer frente a una serie de cambios que, aunque sean naturales y necesarios, pueden generarnos un alto nivel de estrés.

Cambios de este tipo pueden ser la convivencia en pareja, el nacimiento de un hijo, la búsqueda de trabajo, un cambio de residencia, la salida de los hijos de la casa paterna, la menopausia en las mujeres, la jubilación, etc.

A estas crisis naturales, actualmente sumamos las exigencias del mundo moderno. Hoy en día es difícil conciliar la vida familiar y laboral. El trabajo requiere cada vez más desplazamientos geográficos y el mercado laboral es más exigente. Muchas relaciones fracasan ante esas demandas, aumentan los divorcios y cada vez son más frecuentes las familias monoparentales. Los viejos esquemas y referencias ya no nos sirven.

Todo esto exige flexibilidad, energía, capacidad adaptativa y fuerza para afrontar la pérdida de una seguridad establecida, generatividad ante lo nuevo que se acontece y una aceptación de la nueva realidad. Pero todo esto no es fácil y uno puede quedarse estancado en el camino manifestando síntomas de ansiedad y depresión.

Surge la necesidad de encontrar un nuevo equilibrio. En ocasiones éste se adquiere a través de un simple cambio de visión.

Otras veces se trata de encontrar alternativas o de aceptar y aprender a manejar nuestra realidad de una forma diferente.

El trauma puede ser entendido como una única, intensa y desbordante experiencia que la psique no puede asimilar o integrar. Sabemos que el ser humano posee una capacidad determinada para asimilar las experiencias de vida. Esta capacidad difiere de unos a otros en base a rasgos hereditarios, constitucionales y las diferentes experiencias vitales.

Así, cuando nos encontramos ante una situación que rompe nuestros esquemas, como es el caso del abuso por parte de un familiar, un accidente grave, o una agresión criminal, se quiebra nuestro entendimiento del mundo alterando nuestra conciencia de un modo radical.

Esta situación nos conmociona psíquica y físicamente. La persona se siente extraña, desconectada de la vida y pierde la confianza en el mundo que le rodea. Este tipo de experiencias genera unos efectos inmediatos: ansiedad, rabia explosiva, pesadillas y flashbacks. La persona puede sentirse bloqueada e inhibida y experimentar sentimientos de indefensión, miedo y pánico.

Estos mismos síntomas pueden aparecer a largo plazo si la experiencia traumática no es integrada de forma adecuada. Es decir, si el trauma es elaborado los síntomas remiten; sin embargo, la no elaboración interna de la experiencia traumática puede dar lugar a que estos síntomas se vuelvan crónicos.

Se pueden diferenciar dos tipos de traumas:

– Trauma que está generado por otro ser humano: maltrato físico, abuso sexual, violación, agresión criminal, agresión civil, guerra, tortura…

– Trauma generado por catástrofes y accidentes.

Nosotras consideramos que también puede ser traumática la vivencia de una enfermedad grave o el maltrato emocional. Aunque las causas del trauma pueden variar, en todos los casos es importante recuperar un mínimo de seguridad y confianza que nos permita volver a conectar con la vida integrando lo vivido.

La psicosomática es el juego entre el cuerpo y el alma. Un problema psicosomático aparece cuando un malestar emocional o psíquico se niega o no es reconocido por la persona. En estas situaciones un gran porcentaje de la población acude al médico de cabecera ya que, a primera vista, la sintomatología no hace sospechar ninguna dificultad psicológica. Los síntomas que aparecen más frecuentemente son cansancio, dolores, trastornos del sueño, trastornos gastrointestinales, trastornos coronarios e hipertensión. Cabe diferenciar tres grupos de afecciones según el grado en el que el soma (el cuerpo) se ve afectado a nivel orgánico.

El cuerpo puede expresar de modo directo y simbólico lo que está sucediendo en nuestra vida y no somos capaces de asimilar. Cuando eso ocurre hablaríamos de una conversión. Los síntomas afectan a la función motora voluntaria o la sensorial. La frustración amorosa o el sufrimiento por la pérdida de un ser querido puede reflejarse a nivel físico como un dolor en el corazón. El miedo a expresar algo puede manifestarse en dificultades para hablar como una afonía o un carraspeo en la garganta. Cuando dentro de una relación amorosa, a nivel inconsciente, uno quiere salir de ella puede desarrollar una dificultad al andar. En todos estos casos que se han mencionado, no existe ninguna afección orgánica sin embargo la persona padece y sufre toda esa sintomatología. 

Muchas veces los síntomas no tienen este tipo de connotaciones simbólicas pero están generados por un malestar psicológico ya que, al examinarlos a nivel físico u orgánico, no hay evidencia médica que explique su presencia. En estos casos estaríamos ante trastornos de somatización que pueden expresarse como: dolor de cabeza, de espalda, diarrea, urticaria, falta de apetito, sudoración excesiva, trastornos del sueño, colón irritable, síntomas cardiovasculares, afecciones en la piel, etc.

Por último cabe destacar aquéllas donde realmente existe una afección orgánica con un cambio morfológico probado y donde los factores psicológicos o emocionales han tenido una influencia demostrable en su generación o en su desarrollo. Las afecciones más comunes son el asma, la úlcera, la colitis ulcerosa, la dermatitis y la poli-artritis crónica.

El valor del factor psicológico en cada una de estas enfermedades puede variar según la persona. Por esta razón es necesaria una evaluación de cada caso. Para su tratamiento sería recomendable la intervención médica y psicológica.

El proceso terapéutico, además de atender las consecuencias psicológicas provocadas por el malestar o deterioro físico, se ocupa de los factores emocionales implicados en estos trastornos para liberar al cuerpo de cargas innecesarias y facilitar la recuperación de la salud.

En la actualidad debido a la reciente ley antitabaco la presión que sienten los fumadores para dejar de fumar ha aumentado considerablemente. Además, en estos últimos años se ha generado una nueva conciencia respecto a los efectos nocivos que el tabaco tiene para la salud. Ante estos hechos muchos fumadores toman la decisión de dejar el tabaco. Sin embargo, para estas personas el síndrome de abstinencia presenta un gran problema que termina frustrando todos sus intentos.

En estos casos, la hipnosis es una valiosa herramienta que facilita y aligera el proceso de deshabituación. La hipnosis merma el deseo de fumar, nos pone en contacto con nuestros recursos, abre nuevas alternativas, nos da la posibilidad de manejar el estrés de una forma diferente e impulsa hábitos saludables.